PokerStars adalah situs poker paling dominan di Amerika Serikat selama beberapa tahun. Ketika banyak situs lain berhenti beroperasi di wilayah tersebut, PokerStars tambah kuat. Meskipun akhirnya dipaksa untuk keluar dari AS sendiri, PokerStars masih dianggap sebagai ruang poker online terbesar di dunia. PokerStars mengklaim memiliki 50 juta pelanggan terdaftar lainnya dan secara konsisten memiliki ribuan pemain online.
AWAL DARI POKERSTARS
PokerStars didirikan oleh programmer senior Israel untuk IBM Kanada, Isai Scheinberg. Dia mulai menulis perangkat lunak yang akan menjadi dasar untuk PokerStars di akhir 1990-an dan membentuk Rational Enterprises, awalnya berbasis di Kosta Rika, untuk mengoperasikan situs poker barunya.
Situs ini diluncurkan pada 11 September 2001 dalam versi beta hanya untuk bermain uang. Beberapa bulan kemudian, pada bulan Desember, versi uang asli dibuka.
Setelah beberapa tahun beroperasi di Kosta Rika, PokerStars mengumumkan pindah ke Isle of Man, ketergantungan Kerajaan Inggris, pada tahun 2005. Keputusan Scheinberg untuk pindah ke lokasi ini dipengaruhi oleh tarif pajak perusahaan 0% dan kebijakan pulau untuk menghapus semua larangan perusahaan yang menerima taruhan poker dari pemain AS.
Situs ini diberikan Lisensi eGaming oleh Departemen Dalam Negeri Isle of Man di bawah Undang-Undang Peraturan Perjudian tahun 2001.
EFEK PENGHASIL UANG
Poker online mengalami peningkatan popularitas yang dramatis pada pertengahan 2000-an, dan ini sebagian besar dapat ditunjukkan dengan satu peristiwa tunggal, kemenangan Chris Moneymaker di acara World Series of Poker (WSOP) pada tahun 2003.
Moneymaker adalah seorang akuntan dan pemain poker yang menikmati bermain-main dengan permainan di waktu luangnya. Moneymaker memasuki turnamen satelit $39 di PokerStars dan memenangkan kursi di satelit yang lebih besar. Dia kemudian memenangkan turnamen dan mendapat kesempatan untuk masuk ke WSOP.
Moneymaker, dalam turnamen live pertamanya, mengalahkan pemain demi pemain untuk mencapai meja final. Dia melanjutkan untuk mengklaim hadiah pertama senilai $ 2,5 juta.
Pemain poker amatir tiba-tiba berbondong-bondong ke situs poker online di seluruh dunia, mencoba meniru kisah kaya pahlawan poker baru mereka. PokerStars khususnya sangat diuntungkan dari apa yang kemudian dikenal sebagai “Efek Penghasil Uang”.
Setelah kemenangan Moneymaker pada tahun 2003, PokerStars berada di roll dalam hal kualifikasi WSOP. Setahun kemudian, situs tersebut memenuhi syarat 315 pemain untuk acara kejuaraan $ 100K, 15% dari total pemain turnamen.
BERENCANA UNTUK GO PUBLIC
Pada bulan Januari 2006 keluarga Scheinberg meminta NM Rothschild, sebuah bank dagang besar di London, untuk menjajaki opsi untuk mengambangkan atau menjual perusahaan. Pada saat PokerStars bernilai sekitar $2 miliar.
Pembeli potensial termasuk Grup Peringkat dan William Hill dan ada juga spekulasi bahwa merger dapat terjadi. Dipercaya secara luas bahwa PokerStars akan memilih untuk melejit di London Stock Exchange, mengikuti jejak beberapa saingannya seperti PartyPoker.
Kemudian pada tahun 2006, UIGEA diperkenalkan di Amerika Serikat, menjadikannya ilegal bagi lembaga keuangan untuk memproses transaksi dari penduduk AS yang terkait dengan perjudian online. Akibatnya, banyak situs judi membuat keputusan untuk keluar dari pasar Amerika.
Mereka yang diperdagangkan secara publik tidak punya pilihan karena mereka bertanggung jawab kepada pemegang saham mereka. Namun, sebagai perusahaan milik pribadi, PokerStars dapat membuat keputusannya sendiri.
PokerStars menyatakan bahwa mereka tidak akan mencari IPO yang direncanakan sebelumnya dalam waktu dekat. Flotasi yang direncanakan untuk musim semi 2007 tertunda tanpa batas waktu.
Perusahaan membuat keputusan strategis untuk terus melayani pemain Amerika Utara, mengisi ceruk yang tersisa di pasar AS oleh begitu banyak situs poker yang pergi.
Akibatnya, PokerStars memantapkan dirinya sebagai situs poker terbesar. Itu akan menghadapi konsekuensi untuk tetap aktif di AS di tahun-tahun berikutnya.
WORLD CHAMPIONSHIP OF ONLINE POKER (WCOOP)
Tidak ada sejarah PokerStars yang lengkap tanpa menyebutkan Kejuaraan World Championship of Online Poker (WCOOP). Ini diluncurkan oleh PokerStars pada tahun 2002 dan telah berkembang menjadi seri turnamen online terbesar di dunia.
BLACK FRIDAY
Pada tanggal 15 April 2011, situs PokerStars ditutup oleh pemerintah AS, bersama dengan situs poker lainnya yang masih melayani pasar AS. PokerStars tidak punya pilihan selain menangguhkan layanan pokernya untuk pelanggan AS, meskipun tetap buka di wilayah lain.
Hari itu dikenal sebagai Black Friday di industri poker online. Pada tanggal 20 April, PokerStars mencapai kesepakatan dengan Departemen Kehakiman untuk mendapatkan kembali penggunaan situs web mereka untuk mendistribusikan dana akun ke pelanggan AS di sana.
PokerStars mulai membayar dana kepada pelanggan AS segera dan, pada tahun berikutnya, perusahaan mencapai kesepakatan dengan pemerintah Amerika.
Mereka mengakui tidak melakukan kesalahan atas kegiatannya di masa lalu dalam menerima pelanggan AS dan diakui bahwa mereka akan dapat mengajukan izin untuk beroperasi di AS setelah kerangka hukum yang diperlukan tersedia. Sebagai bagian dari perjanjian, PokerStars membeli aset pesaing sebelumnya: Full Tilt Poker.
Hari ini, meskipun tidak lagi beroperasi di Amerika Serikat, PokerStars tetap menjadi situs web poker terbesar di dunia. Ini sudah aktif dalam upaya untuk kembali secara legal ke AS karena negara tersebut mulai mengatur poker dan slot gacor online sangat adil dan bahkan lebih mendebarkan.